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無線とひと口にいっても、現在では様々な無線規格が存在します。
以下に、無線規格を選定する上でポイントとなる項目をいくつか挙げました。
それらの項目の中で優先順位を決め、優先度が高い項目にマッチする無線規格を選定しましょう。
時には、優先度が低い項目には目をつぶることも重要です。
希望の通信距離はどれくらいでしょうか？
１ｍ？数ｍ？１０ｍ？１００ｍ？数百ｍ？１ｋｍ以上？
まず通信距離がどれくらいかにより選ぶ無線規格が限られてきます。
遠くへ飛ばせる無線規格は必然的に限られますが、通信距離が長いのに越したことはないという
「大は小を兼ねる」という考えはあまり適切ではありません。
遠くへ飛ばせるということはそれだけ電波出力が大きくなるため、
その分消費電力も大きくなります。
また、周辺機器へ与える影響が大きくなることが予想されます。
希望の通信距離に適切な無線規格を選ぶことが重要です。
Bluetoothなら１～１００ｍ、無線LANなら１～１ｋｍ以上、ZigBeeなら１～３０ｍ、IrDA（赤外線）なら１～１０ｍなど、ある程度の目安があります。
ただし、各規格内でも製品による性能の違いがありますのでご注意ください。
送るデータ量により、通信速度も重要となってきます。
大容量のデータを短時間で送るのであれば、通信速度（スループット）が速くなければなりません。
しかし、通信速度も通信距離同様、速ければ速いだけ良いという訳ではなく、ボーレートの設定値によってはその分消費電力が大きくなってしまうため、
通信速度と消費電力のバランスを取ることが重要です。
バッテリーや電池駆動での御利用をご検討の場合は、消費電力が重要となってきます。
基本的に電波出力が大きくなれば、その分消費電力が大きくなってしまいますので、
通信距離が長くなればなるほど、
消費電力も大きくなってしまいます。またそれは通信速度にも言えることで、
通信速度が速くなればなるほど消費電力が大きくなる傾向にあります。
現在の無線技術では全てを兼ね備えた無線規格が存在しないため、
場合により、通信距離・通信速度を取るか、消費電力を取るか、
取捨選択をしなければならないのが現状です。
同時接続台数が１対１接続なのか、１対複数台接続なのか、それによっても選ぶ無線規格が異なります。
通常の１対１接続に加え、Bluetoothなら１対最大７接続、無線LANやZigBeeであれば１対多接続が可能となります。
ただし、本当に１対多接続でなければならないのか、それは利用用途次第です。
ここでいう「１対多接続」とは「１対多常時・同時」接続のことを意味します。
例えばデータ垂れ流しのようなデータ通信の場合は「常時接続」である必要があります。
しかし、データ通信が行われない時間がある場合は常時接続である必要がなく、
必要なときだけ接続すれば良いことになります。
この「接続－データ通信－切断」を、つまり１対１接続を繰り返すことにより、あたかも「１対多接続」のようにシステムを構築することが可能となります（仮想１対多接続）。 もし１対多接続を希望される場合でも、「仮想１対多接続」で運用が可能であるならば、選べる無線規格の選択肢が増えることになります。
無線である以上、周辺機器へ与える影響や、逆に周辺機器から受ける影響は無視できません。
利用している周波数帯も一つの目安になりますが、同じ周波数帯の中でも各無線規格特有の仕様により、その影響度は異なります。
Bluetoothはホッピングを行い、自動で使用する周波数を変えて通信するため、他の無線規格に比べ干渉に強いと言えます。
一方、無線LANは特定の周波数を使うことで高速データ通信を実現しており、一概にホッピングするBluetoothが良いとは言えません。
やはり干渉に関しても他の選定ポイントとの取捨選択が必要となります。
Bluetoothや無線LANであれば、既に搭載されている市販品が非常に多く、それら既製品を用いたシステム構築が可能となります。
例えば「Bluetooth内蔵のPDAや携帯電話を使って自社製品を操作する」、「Bluetooth内蔵PCへ測定データを転送する」、「無線LAN内蔵ハンディターミナルを自社製品と連携させる」など、
既製品を用いることでシステム構築の可能性はグンと広がり、ハードウェア開発を行わなくても良いという大きなメリットも生まれます。
逆を言えば、自社製品同士を通信させるのであれば、Bluetoothや無線LANである必要はありません。
海外利用の可能性があるならば、Bluetoothのように世界統一規格のほうが何かと便利です。
国によって電波法は異なるため、統一規格でない場合、国によっては使用できないことがありますのでご注意ください。
また、ZigBeeのように使用できる周波数が複数あっても、全世界で使える周波数と、使用が限られる周波数に分けられる無線規格もあります
以上、簡単に無線規格選定のポイントを挙げましたが、選定のポイントはこれだけではありません。
重要なポイントの一つとして「条件を満たす製品があるかどうか」という点があります。
無線規格としては条件を満たしていても、それを十分に満足する製品が市場に無ければ意味がありません。
こちらでご紹介した選定ポイントを参考に、いろいろな製品をお探しいただくことをオススメします。
